全球有38.7億公頃森林，占陸地面積的30%，其中95%是天然林或半天然林。大多數(shù)發(fā)達國家的森林面積是增加的，而熱帶森林面積則持續(xù)下降。

估計1990年至2000年間，全球每年損失森林面積9.4×10⁶ha。  

目前工業(yè)用材的供應不能滿足人們的需求。由于人口的快速增長，到2100年提供工業(yè)用材的森林面積將有缺口。

增加木材的供應量，源自經(jīng)營人工林，人工林目前以每年超過300萬ha的速率增長。人工林通常開發(fā)速生樹種（如松木、桉樹），首先考慮木材產(chǎn)量而不是木材質(zhì)量。速生人工林針葉樹材通常含有高比例的幼齡材，而且心材質(zhì)量差?？焖偕L導致年輪寬，密度低，其耐久性及尺寸穩(wěn)定性也低于天然林木材。

對木材改性的需求

為了提高木材的生物耐久性，上世紀30年代就建立了現(xiàn)代防腐工業(yè)，但防腐劑多少都帶有毒性，很難滿足環(huán)境保護的要求。而天然耐腐性好的熱帶硬闊葉樹材資源又不斷萎縮，采伐受到限制或禁止；此外，隨著勞動力費用的增長，木材工業(yè)需要提供低維護的產(chǎn)品，而人工林速生材不能滿足這些高標準要求。因此，對木材進行改性，使其滿足人們的現(xiàn)代需求，就迫切地提上了議事日程。

木材改性技術的科學研究從上世紀30年代就開始，但改性技術的工業(yè)化僅僅在過去10年中才有重大突破。木材改性的研究和工業(yè)化推廣重點地區(qū)在歐洲，僅從2003年至2009年，就分別在歐洲的比利時、德國、英國和瑞典召開了4次木材改性國際會議。