全球有38.7億公頃森林，占陸地面積的30%，其中95%是天然林或半天然林。大多數(shù)發(fā)達(dá)國(guó)家的森林面積是增加的，而熱帶森林面積則持續(xù)下降。

估計(jì)1990年至2000年間，全球每年損失森林面積9.4×10⁶ha。  

目前工業(yè)用材的供應(yīng)不能滿足人們的需求。由于人口的快速增長(zhǎng)，到2100年提供工業(yè)用材的森林面積將有缺口。

增加木材的供應(yīng)量，源自經(jīng)營(yíng)人工林，人工林目前以每年超過(guò)300萬(wàn)ha的速率增長(zhǎng)。人工林通常開(kāi)發(fā)速生樹(shù)種（如松木、桉樹(shù)），首先考慮木材產(chǎn)量而不是木材質(zhì)量。速生人工林針葉樹(shù)材通常含有高比例的幼齡材，而且心材質(zhì)量差?？焖偕L(zhǎng)導(dǎo)致年輪寬，密度低，其耐久性及尺寸穩(wěn)定性也低于天然林木材。

對(duì)木材改性的需求

為了提高木材的生物耐久性，上世紀(jì)30年代就建立了現(xiàn)代防腐工業(yè)，但防腐劑多少都帶有毒性，很難滿足環(huán)境保護(hù)的要求。而天然耐腐性好的熱帶硬闊葉樹(shù)材資源又不斷萎縮，采伐受到限制或禁止；此外，隨著勞動(dòng)力費(fèi)用的增長(zhǎng)，木材工業(yè)需要提供低維護(hù)的產(chǎn)品，而人工林速生材不能滿足這些高標(biāo)準(zhǔn)要求。因此，對(duì)木材進(jìn)行改性，使其滿足人們的現(xiàn)代需求，就迫切地提上了議事日程。

木材改性技術(shù)的科學(xué)研究從上世紀(jì)30年代就開(kāi)始，但改性技術(shù)的工業(yè)化僅僅在過(guò)去10年中才有重大突破。木材改性的研究和工業(yè)化推廣重點(diǎn)地區(qū)在歐洲，僅從2003年至2009年，就分別在歐洲的比利時(shí)、德國(guó)、英國(guó)和瑞典召開(kāi)了4次木材改性國(guó)際會(huì)議。